Adolf Dassler (plus connu sous le nom d'Adi Dassler), fils d'un savetier bavarois, commença à fabriquer des chaussures de sport au début des années 19204. En 1924, les frères Adolf et Rudolf Dassler fondèrent l'entreprise Schuhfabrik Gebrueder Dassler (fabrique de chaussures des frères Dassler) à Herzogenaurach près de Nuremberg. Ils en étaient propriétaires, chacun pour moitié, et la géraient ensemble. Adolf était chargé de créer les chaussures et d'organiser leur fabrication. Rudolf lui gérait la vente à travers toute l'Allemagne et réussissait même à les exporter. Leur entreprise était florissante. Puis vient la Seconde Guerre mondiale. Bien que quadragénaires, les frères Dassler sont mobilisés et obligés de s'éloigner de leur entreprise. Avec son surnom, « Adi », et la première syllabe de son nom de famille, « Das », Adolf crée l'entreprise qui portera le nom d'Adidas AG en 1949, année de création officielle de la société. Son frère Rudolf fonde la marque sportive Puma, un nom prononçable dans toutes les langues. Il installe son entreprise dans la même ville que son frère, mais de l'autre côté de la rivière Aurach. La société finira même par acheter la marque Salomon avant de la revendre, faute de synergies réalisées, puis rachète son concurrent Reebok en 2005. La société vaut actuellement près de dix milliards d'euros à la Bourse, et talonne Nike pour la position de leader mondial des équipements sportifs. Elle reste une des dix marques les plus connues au monde et compte des adeptes sur les cinq continents.